Empowering Europe for fair and sustainable societies.
What holds a society together when numbers and arguments no longer convince? Simon Strauß explains why political cohesion arises from places, rituals and narratives – and why the climate movement, ironically, lacks a sense of the big questions.
Climate change is no longer regarded as the most pressing societal challenge by the German public: in 2025, concerns about the economic situation overtook it for the first time. At the same time, support for key aspects of the energy transition, such as the expansion of renewable energy and electricity grids, has reached an all-time high. E.ON Foundation Civey survey: Almost half of the population view climate adaptation and climate protection as equally important tasks. By Janina Mütze, Founder and CEO of Civey Philipp Staab explains why climate action still faces so much societal resistance. He analyses how decades of shifting the burden of global problems onto the individual have eroded trust in the state, why this is stalling the green transition, and how we can seize the current political window to drive the energy transition forward.
Trust in a stable energy supply has declined significantly across Europe, while concern about the impacts of climate change is rising. A new study by the E.ON Foundation, presented today in Warsaw, shows that more people expect decisive action from their governments, while willingness to contribute individually is decreasing. Engaging discussions, fresh perspectives, and ideas for a fair, climate-neutral future. Our energy system can become more affordable, more resilient and more indepen-dent – if it is designed with circularity at its core. This is the central message of the report Energy & Cradle to Cradle: Circular Energy Systems with Positive Impact for Power, Heat and Transport, which Cradle to Cradle NGO and the E.ON Foundation presented yesterday evening at the C2C LAB in Berlin and handed over to repre-sentatives from the political sphere. Germans largely support the goal of becoming climate-neutral by 2045, but consider its implementation unrealistic. As of March 1st, David Radermacher has joined the management of the E.ON Foundation. Together with Stephan Muschick, he will shape the foundation’s development and take on responsibility for its finances. The second European Emissions Trading System (ETS 2), set to take effect in 2028 for buildings and transport, is intended to become the centerpiece of EU climate policy. However, a recent Civey survey commissioned by the E.ON Foundation reveals a significant gap between Brussels’ economic expectations and the perceived reality among the German public, business leaders, and political decision-makers. Artificial intelligence (AI) is considered a key technology for the energy transition–from managing decentralized grids and integrating renewable energies to optimising consumption and storage. But public acceptance depends on trust, and trust grows through transparency and knowledge. On January 29, we opened a new chapter with the launch of the E.ON Foundation – and we did so at a place that could not have been more fitting: the E-WERK Luckenwalde, a former coal-fired power plant. The energy transition is polarising: With its new study Energy Transition Worlds: Societal Attitude Patterns in the Climate Debate, the E.ON Foundation examines how skepticism toward climate action and the energy transition is taking root among parts of the population. On 20 and 21 November, around 30 representatives of climate initiatives from Germany, Poland and Slovakia gathered in Berlin to connect, exchange knowledge and strengthen cross-border cooperation on climate action. The E.ON Foundation has announced the winning projects of the European Climate Fund 2025 for Germany. With a new mission – “Empowering Europe for fair and sustainable societies” – the foundation is placing an even stronger focus on the social dimensions of Europe’s climate transformation. A total of 30 projects in Germany, Poland, and Slovakia will receive funding of €300,000.Fördersumme von 300.000 € unterstützt. The E.ON Foundation is stepping into the future with a new name and a sharper profile: the E.ON Stiftung is now the E.ON Foundation. With its new mission – “Empowering Europe for fair and sustainable societies” – the foundation will place the social dimensions of Europe’s climate transformation at the heart of its work. Stellen Sie sich vor: Sie stehen im Elektrogeschäft und wollen das Richtige tun. Der alte Kühlschrank soll weg, ein energieeffizienter her. Für das Klima. Für die Zukunft. Für das gute Gewissen. Doch was wäre, wenn genau diese gut gemeinte Entscheidung am Ende mehr schadet als nützt? The Energy of Society IV A new representative study shows that climate protection remains a central concern for European citizens — but trust in political governance is dwindling and personal willingness to change is declining slightly. Generation Energiewende? Altersübergreifende Einblicke in die Klimadebatte. In the midst of global crises and economic uncertainties, the desire for a climate-neutral industry remains strong. A recent study conducted by the Wittenberg Center for Global Ethics (WCGE) and funded by the E.ON Foundation shows that 80% of employees want a climate-neutral economy. Inmitten globaler Krisen und wirtschaftlicher Unsicherheiten bleibt der Wunsch nach einem klimaneutralen Umbau der Industrie stark. Das zeigt eine aktuelle Studie, durchgeführt vom Wittenberg-Zentrum für Globale Ethik (WZGE) und gefördert von der E.ON Stiftung. While a large majority of supporters of the SPD, the Greens and the Left Party are highly in favour of increased climate protection measures, the supporters of the CDU/CSU and, in particular, of the AfD, have a completely different point of view. CO₂ pricing of fossil fuels has the potential to be an effective and widely accepted instrument for combating climate change. But how should the resulting revenue be used? A clear majority of the German population is in favour of investing these funds specifically in the expansion of networks and renewables. Eine aktuelle Befragung im Auftrag der E.ON Stiftung, durchgeführt vom Meinungsforschungs Institut Civey, zeigt, dass der Klimaschutz weiterhin einen maßgeblichen Einfluss auf die Wahlentscheidung vieler Deutscher hat. Wie kann ein Stadtteil mit Potenzial und Herausforderungen zugleich zur Blaupause für eine nachhaltige und lebenswerte Zukunft werden? Im Interview gibt uns Sören Link, Oberbürgermeister der Stadt Duisburg, Einblicke in das Projekt des Kommunalen Entwicklungsbeirats (KEB) in Hochfeld. Wo steht Ostdeutschland bei der Energiewende? Welche Chancen bieten sich für Wirtschaft und Industrie in der Region? Und wie steht es um die Akzeptanz der Bevölkerung zum Thema? Wir haben bei Dr. Stephan Lowis, Vorstandsvorsitzender der envia Mitteldeutsche Energie AG (enviaM), nachgefragt. Wie bringen wir Deutschland und Europa beim Klimaschutz auf Kurs? Darüber hat unser Geschäftsführer Dr. Stephan Muschick mit Joachim Kirschstein von Diskutier Mit Mir im Rahmen des Projekts „10 FRAGEN AN“ gesprochen. Im Interview geht es unter anderem darum, warum wir uns wieder mehr Geschichten des Gelingens erzählen müssen, wie wir die Chancen von Transformation vermitteln und warum Europa eine Goldgrube positiver Beispiele ist. Im Rahmen des Dialogformats „10 FRAGEN AN“ von Diskutier Mit Mir stand Projektmanagerin Anabel Rother Godoy Rede und Antwort zu spannenden Fragen rund um Klimaschutz und gesellschaftliche Teilhabe. Im Interview mit Joachim Kirschstein beantwortet sie unter anderem, warum die aktuelle Klimaschutzdebatte nicht zum Ziel führt, wie wir die Bürger:innen beim Klimaschutz mitnehmen können, welchen Beitrag Kunst und Kultur für Nachhaltigkeit leisten und wie sie persönlich auf die Europawahl blickt. Schweden gilt in Europa als Klima-Vorbild. Was steckt hinter dieser Wahrnehmung – und ist sie überhaupt gerechtfertigt? Was wir in Europa außerdem von Schweden lernen können, verrät Johan Mörnstam, CEO von E.ON Schweden, im Interview. An interview with Johan Mörnstam, CEO of E.ON Sweden Die Themen Energiewende und Klimaschutz sind bisher kaum im öffentlichen und politischen Diskurs Polens angekommen. Andrzej Modzelewski, CEO von E.ON Polen, erklärt, warum das so ist – und wie wir die Transformation in Europa schneller vorantreiben können. An interview with Andrzej Modzelewski, CEO of E.ON Poland Grüner Wohlstand für alle: Utopie oder Realität? Die öffentliche Meinung kippt, doch es gibt Hoffnung. So können wir gemeinsam die grüne Transformation gestalten. Gastbeitrag von Harald Welzer Im Auftrag der E.ON Stiftung haben das RWI-Leibniz-Institut für Wirtschaftsforschung und Forsa im Sozialökologischen Panel die Menschen zur Akzeptanz der Energiewende befragt. Jasper von Altenbockum kommentiert in der F.A.Z. vom 19.12.2022. Gastbeitrag von Harald Welzer Debatte Professor Manuel Frondel im Interview Interview mit Anya Suprunenko vom EYP Ukraine Interview mit Lutz Weischer von Germanwatch Ein Gastbeitrag von Marina Weisband Die Stadt Solingen transformiert sich zur Smart City. Bis zum Jahr 2030 vereinen sich beim Modellprojekt „solingen.digital“ Themengebiete wie Mobilität und Verkehr, Energie und Umwelt sowie Open Data und Datenmanagement. Welchen Einfluss hat der Klimawandel auf das Leben in unseren Städten? Darüber haben wir mit Professor Matthias Garschagen von der LMU München gesprochen. Er warnt, dass Klimaschutz allein die Probleme der Menschen nicht lösen werde und sieht die Idee der Smart City kritisch. Er hat andere Vorschläge. Interview mit Burkhard Drescher Forschung Interview mit Gesine Schwan Gastbeitrag von Eckart von Hirschhausen Interview mit Leo Birnbaum
Since 2023, the E.ON Foundation has conducted the European Survey annually to examine Europeans’ attitudes towards climate change and the energy transition. The focus is on the societal dimensions of climate transformation. Together for a climate-positive energy future with innovative circular solutions Understanding societies in transition: Long-term trends on the energy transition and climate change in the RWI Panel The EU Emissions Trading System for Buildings and Transport: An investment hurdle or a catalyst for climate action? Cross-generational insights into the climate debate Guidelines for a Just Transformation Responsible use of AI for the future of energy - How society views AI in energy – balancing opportunities, risks and trust Understanding skeptics of the energy transition: Addressing those who feel left behind, concerned, and distrustful #AI4Society promotes sustainable AI innovations to build trust and drive social change
EYP alumni connect for climate action and a sustainable future for Europe Working together in a fun way for climate protection and a sustainable future The School of Transformation empowers young people to drive change The Ruhr Foundation Network brings people and ideas together for the neighborhood The European Climate Fund is entering its next round – applications are now open!
With this funding program, we aim to support climate action projects within civil society and make a meaningful contribution toward a sustainable future.
Kunst ist Seismograf und Impulsgeber gesellschaftlichen Wandels
Manifesta 16 brings international art to the Ruhr region, creating impulses for a sustainable future
The Energy of Society IV Insights into the foundation’s work and impulses for the society of tomorrow. Engaging discussions, fresh perspectives, and ideas for a fair, climate-neutral future. Join workshops, debates, and networks that open up new perspectives.
E.ON Foundation drives climate action and energy transition in Europe through cooperation and exchange Our history is more than the past – it is the foundation on which we continue to build.